Existen dos tipos principales de obturadores: obturador central que funcionan en el interior del objetivo y los de plano focal, que están situados tan cerca del plano de la película como sea posible.

        El obturador central consta de unas finas laminas montadas sobre un anillo. Un complejo sistema controla la abertura y cierre del obturador.

        Los obturadores centrales tienen una gama de velocidades que dan tiempos de exposición de entre varios segundos hasta 1/500.

        Los obturadores de plano focal o cortinillas constan de dos pantallas con una hendidura entre ellas, que se trasladan a lo largo del plano focal y tan cerca de este como sea posible. El tiempo de exposición depende de la velocidad de las pantallas y de la anchura de la hendidura entre ellas.

        Los obturadores de plano focal tienen una gama de velocidades más amplia que los centrales. varios segundos hasta 1/8000.

        Los obturadores centrales sincronizan con el flash a todas las velocidades.

       Los obturadores de plano focal sincronizan con el flash a velocidades inferiores a 1/250, según el modelo.